Guy ROCHER, Ph.D. (Harvard) est sociologue, a enseigné la sociologie à l’Université Laval (1952-1960), a été professeur titulaire au Département de sociologie (de 1960 à 2010) et chercheur au Centre de recherche en droit public de l’Université de Montréal (de 1979 à aujourd’hui). Il est maintenant professeur émérite et aussi professeur associé à la Faculté de droit de l’Université de Montréal. Il a été sous-ministre au développement culturel et au développement social, au Conseil exécutif du Gouvernement du Québec (1977-1982). Dans cette fonction, il a participé à l’élaboration et à la mise en application de la Charte de la langue française (1977). Il a publié de nombreux articles et une vingtaine d’ouvrages, entre autres une Introduction à la sociologie générale, Le Québec en mutation, Études de sociologie du droit et de l’éthique et, en collaboration, Entre les rêves et l’histoire, Théories et émergence du droit et La Loi 101 et l’école primaire à clientèle pluriethnique.
Avant 1960, le système d’enseignement québécois était confessionnel de l’école primaire à l’université, que ce soit l’école publique ou les institutions privées. La grande réforme des décennies 1960-1970 a engagé un processus de déconfessionnalisation. Ce fut d’abord le cas avec la création des Cégeps neutres, également la mise en place du réseau de l’Université du Québec, et les nouvelles chartes des deux universités de langue française. De leur côté, les écoles primaires et secondaires perdirent leur caractère confessionnel et les commissions scolaires confessionnelles furent finalement remplacées par des commissions scolaires linguistiques.